Le Théâtre du Minotaure, c’est un pari ambitieux dans une ville telle que Béziers : une salle de spectacles ancienne, de petite jauge (170 places + 20 : jauge actuelle, mais ne pouvant excéder 300 places selon la configuration), au passé glorieux (Saint-Saëns, Jacques Brel se sont produits, entre autres) Mais c’est aussi un projet sérieux qui répond à un besoin réel. Béziers est une ville économiquement et culturellement éprouvée, dont la population stagne dans une région en pleine croissance démographique. Pourtant Béziers est aussi une ville au fort tempérament, au fort passé historique, et dont l’une des richesses est la diversité de la mosaïque de communautés qui forment sa population.

La rénovation du Théâtre du Minotaure est issue d’une initiative purement privée, basée sur « un coup de foudre » pour un lieu déjà mythique. L’investissement a dépassé les 200 000 euros (en fonds propres) : restauration d’une salle de la fin du XIXème siècle, abandonnée, réhabilitation d’un lieu situé dans une rue sensible du centre ville moribond, application des dernières normes de sécurité européennes, installation d’un équipement son et lumières… Le Théâtre du Minotaure est une salle de spectacles consacrée à l’art vivant mais l’intérêt du lieu se situe également sur nombre d’autres plans qui sont développés ci-après.

1-LE TRAVAIL EN DIRECTION DES COMMUNAUTES ET DES QUARTIERS :

Le Théâtre du Minotaure s’engage fortement au niveau de l’ouverture sur les communautés qui forment la population biterroise ; en effet, les jeunes des quartiers sont sûrs d'y trouver un lieu d’accueil pour leurs pratiques artistiques doublé d’un lieu de rencontres et d’échanges qui propose aussi une alternative aux centres directement régis par la mairie. Or la situation stratégique et symbolique du Théâtre du Minotaure en plein centre ville représente un attrait considérable pour les représentants des diverses communautés ethniques qui se sentent souvent exclues du centre de Béziers.

2- L’INTEGRATION, FACTEUR DE PAIX SOCIALE :

Le Théâtre du Minotaure est un puissant facteur de paix sociale par l’intégration : représentants des communautés d'origine maghrébine, turque, gitane, asiatique, africaine, etc.…y trouvent l’accueil et l’écoute qui leur manque souvent ainsi que des salles mises à leur disposition pour y répéter, créer, se retrouver, être formés à diverses disciplines artistiques (musique, danse, théâtre…), ou vivre des moments forts dans le respect de leurs traditions (mariage, fiançailles…). Par exemple, de nombreux jeunes beurs s’y retrouvent pour les scènes ouvertes, s’expriment ensemble sans retenu alors qu’ils proviennent de quartiers « rivaux » et que leurs rencontres dans d’autres circonstances s’établissent souvent difficilement. Par ailleurs une formation professionnelle est mise en place au niveau du Flamenco avec la collaboration du monde gitan.

3- L’ART POUR TOUS :

Le Théâtre du Minotaure met en pratique le principe de « l’art pour tous » en proposant des tarifs raisonnables (prix moyens des billets : 8€). D’autre part, pour certains types de spectacles s’adressant à un public aux moyens modestes, des tarifs spéciaux sont étudiés (6€) ou alors l’entrée est gratuite, pour les scènes ouvertes par exemple. Une telle politique tarifaire est assise sur trois principes intangibles sans lesquels elle ne saurait exister : une gestion la plus saine possible, une structure administrative et technique légère limitant les frais fixes et les charges de fonctionnement complétées par du bénévolat, des aides publiques significatives en rapport avec le « plan culturel » apporté par le Théâtre du Minotaure et sa mission de cohésion sociale.

4- UN LIEU OUVERT, CENTRE DE VIE:

Outre les spectacles, les habitants de Béziers et du département s’y réunissent régulièrement à l’occasion de cours, stages ou ateliers divers proposés par les Associations qui y résident. Et depuis peu, l’occasion leur est donnée de créer leur propre programmation puisque la salle est ouverte à la location (cf lien sur infos pratiques), encadrée par une équipe de professionnels.

5- DIALOGUES ET RENCONTRES AU SERVICE DE LA CITOYENNETÉ:

Le Théâtre du Minotaure participe à la vie de la cité par le public extrêmement varié et représentatif de toutes les catégories sociales et de tous les métiers qu’il touche par le biais des nombreux spectacles qui y sont proposés aussi bien que par des réunions à l’initiative de citoyens responsables et impliqués dans la vie de la cité ; partis politiques et associations socialement actives s'y retrouvent pour débattre. Ce public est formé d’hommes et de femmes de Béziers et des environs, pour la plupart des personnes actives et représentatives de la diversité sociale et ethnique du Biterrois.

Programmation ; 1999-2006

De 1999 à 2001 le projet conçu et mis en application par René Louis Cacciuttolo, qui y a consacré son temps, son énergie, ses capacités d'invention et ses fonds propres, n'a pas abouti comme il l'espérait : les charges financières, trop lourdes sans un réel appui des institutions concernées, ont plombé le projet.

C'est ainsi qu'à partir de 2001 et jusqu'en 2006 le projet a été repris par Anne Marie Trébaol avec une équipe réduite, et a fonctionné en partie grâce à des fonds publics et privés, qui ont diminué d'année en année pour des raisons purement politiques. Ne contestant pas les choix d'attribution ou non de ces aides financières, nous considérons malgré tout que "Béziers, Esprit de Conquête" est un message qui aurait mérité d'être entendu par tous les citoyens de la ville.

Un autre mode de fonctionnement ; 2006-2008

L'équipe du Théâtre du Minotaure, Claire Grand Vibarel à la communication, l'Association Les Ailes du Rythme pour la partie technique et Anne Marie Trébaol à la direction, a décidé à partir de 2006 de ne plus demander de subventions et, pariant sur l'avenir, s'engage désormais dans la location de salle aussi bien en événementiel qu'en activités privées, en se réservant toutefois la possibilité de proposer le lieu à des conditions privilégiées aux événements artistiques ou aux divers intervenants auxquels elle croit, et dont elle soutient la valeur, les idées ou les actions.